Illustration impulsivité

Le terme d’impulsivité correspond aux difficultés qu’éprouve une personne pour arriver à se contrôler. Ainsi, l’impulsivité débouche régulièrement sur des actes violents ou des colères. Ces comportements peuvent à leur tour engendrer des conséquences indésirables pour leur auteur.

Bien que les hommes soient souvent plus impulsifs que les femmes, il ne faut pas croire que ces dernières en soient systématiquement indemnes. Seulement, cela ne se manifeste pas forcément de la même façon dans la vie de tous les jours.

L’impulsivité est difficile à identifier parce que, généralement, celui qui est impulsif ne s’en rend pas compte, ou trouve systématiquement des raisons pour justifier sa conduite. Notons d’ailleurs que prises une par une, les situations d’impulsivité peuvent réellement avoir une raison valable. Ce qui caractérise l’existence de l’impulsivité, c’est la récurrence préférentielle de cette réaction, au détriment d’autres réactions plus posées.

Trois cas de figure pour l’impulsivité

  • Vous réalisez vous-même que vous êtes quelqu’un d’impulsif, ou vous avez des doutes là-dessus, ou on vous le dit souvent. Dans ce cas, il est important de bien lire la liste qui suit et de voir si ce qui est décrit vous arrive régulièrement ou engendre des conséquences néfastes pour vous.
  • Vous connaissez quelqu’un qui souffre de son impulsivité et vous souhaiteriez l’aide. Il faut savoir que la personne impulsive est généralement dans le déni de la situation. Elle trouve de multiples explications à ses comportements. Dans tous les cas ne pas vouloir argumenter avec la personne que vous voulez aider, cela ne marche pas.
  • C’est votre enfant qui est impulsif. C’est le cas le plus favorable : même si l’enfant n’est pas conscient de ses problèmes, il est encore sous la responsabilité parentale, donc vous il est recommandé de l’amener à se faire aider sans avoir besoin qu’il soit forcément d’accord.

Quel est le mécanisme de l’impulsivité ?

Dans tous les cas, l’impulsivité décrit une situation où la personne impulsive se laisse guider par l’émotion et non pas par la raison. L’impulsivité est un phénomène extrêmement fréquent. 

Les personnes impulsives intolérantes à la frustration

Elles ont beaucoup de mal à accepter une nuisance, même légère, ou simplement à accepter de ne pas obtenir ce dont elles ont envie. De plus, elles sont généralement très exigeantes envers elles-mêmes et les autres et tolèrent mal une performance en-deçà de leurs attentes. Enfin, elles sont souvent très sensibles aux notions de justice, de principe, d’équité, qui peuvent les faire démarrer au quart de tour. Ces personnes sont tout à fait capables de répondre énergiquement à une situation-problème. Malgré tout, même si elles ne se laissent pas abattre, à la longue cette débauche d’énergie les use psychologiquement.

Pire, comme il est impossible d’évoluer durablement dans la société sans pouvoir tolérer un minimum d’insatisfaction, les gens impulsifs vont alors au-devant de beaucoup de déconvenues voire de complications personnelles et professionnelles. Ils ont généralement beaucoup de mal à effectuer des concessions ou à discuter calmement ce qui peut les handicaper gravement dans les relations sociales. C’est ce qui est le pire avec l’impulsivité, c’est que ceux qui en sont victimes ne se rendent pas compte qu’ils se font du mal voire se détruisent à petit feu, et sont toujours, à terme, victimes de leur tempérament.

Le sujet impulsif qui accumule les insatisfactions

Ce processus où le sujet encaisse et souffre peut durer des mois voire des années. Ensuite, par un processus évoquant une « cocotte-minute », le seuil de tolérance finit par être atteint. Alors, la personne explose pour des motifs totalement futiles, qui donnent extérieurement l’impression que la personne est impulsive. Généralement, la personne elle-même critique son geste, voire en conçoit rétrospectivement une importante culpabilité. Puis elle reprend son attitude habituelle, où elle tend à encaisser les frustrations en silence jusqu’à la prochaine explosion.

Ce type d’impulsivité se voit chez les personnes inhibées, avec un style d’attachement évitant, pour qui la verbalisation des émotions est compliquée. C’est ce que l’on voit chez les sujets réputés calmes mais qui peuvent se mettre dans des colères homériques.

Certains facteurs vont aggraver le risque d’actes impulsifs :

Il est bien évident que l’état psychique de la personne a une influence sur sa capacité à se contrôler et à accepter les frustrations. La tristesse, la colère ou l’angoisse sont bien sûr des sentiments qui vont favoriser l’impulsivité. Découvrez ici les signes, les mécanismes et la conduite à tenir devant une impulsivité.

Qu'est-ce que l'impulsivité et que signifie être impulsif ?

L'impulsivité se caractérise principalement par la prise de décisions trop hâtives, ainsi que par la confrontation avec les autres ou la participation à des comportements à risque. Ce type de comportement peut impliquer des problèmes dans les relations ainsi que générer de la culpabilité ou de l'inconfort chez ceux qui l'ont adopté. Dans les cas les plus extrêmes, cela peut entraîner des dommages financiers et juridiques si rien n'est fait.

Comment détecter l’impulsivité ?

Manifestations classiques comportementales

  • Bagarres, rixes à répétition

    Le fait de se battre « pour la bonne cause » ou sous l’emprise de l’alcool ou de la drogue n’excuse rien. En effet, c’est bien l’impulsivité la vraie cause. La répétition de bagarres « justifiées » évoque souvent une difficulté à se contrôler. D’ailleurs, ces actes sont encore plus évocateurs lorsqu’ils entraînent des conséquences judiciaires. Dans ce cas, cela signifie que même la loi n’est pas capable de réprimer l’impulsivité de la personne.

  • Insultes, cris, colères, coups de poing dans les murs : c’est une atténuation partielle de la pulsion de base violente. Il faut toutefois prendre au sérieux les conséquences possibles de ces actes : insulter son patron ou son conjoint dans un moment de colère peut avoir, à juste titre, des conséquences très graves
  • Tendance au passage à l’acte excessif dans les situations émotionnellement chargées : anxiété, tristesse, colère
  • Parfois tentative de suicide. Les tentatives de suicides impulsives surviennent souvent dans un contexte d’angoisse ou de désespoir important
  • Perturbations cognitives ou émotionnelles
  • Prises de décision irréfléchie
  • Achats inconsidérés, compulsifs
  • Difficulté à oublier la cause de la colère : même lorsque la personne impulsive a réussi à se contenir, elle pense encore à l’objet de sa colère, et cela l’amène à ruminer bien plus longtemps que pour la plupart des gens

Questions à se poser par rapport à l’impulsivité

Il est généralement plus simple de détecter l’impulsivité chez l’autre, tandis qu’on a du mal à la reconnaître chez soi-même. En effet, l’impulsivité est souvent corrélée à un certain degré de déni. Par conséquent on observe, du moins au début, une tendance à la rationalisation, à la justification.

Pour reconnaître l’impulsivité, nous vous conseillons de vous poser un certain nombre de questions :

  • Ai-je souvent l’impression que les gens ont peur de moi ?
  • M’arrive-t-il d’utiliser des mots plus agressifs que je ne le voudrais ?
  • Puis-je facilement être irrespectueux, voire insultant ?
  • Arrive-t-il régulièrement que je bouillonne intérieurement ?
  • Est-t-il régulièrement arrivé que je me batte, ou que je menace ?
  • Suis-je amené à regretter souvent des actes ou des paroles ?
  • Ai-je régulièrement cassé des objets ?
  • Sous le coup de l’émotion, est-ce que j’ai tendance à agir immédiatement, ou je réfléchis avant d’agir ?

Causes de l’impulsivité

Beaucoup de situations d’impulsivité sont dues à une impulsivité simple, isolée, inhérente au caractère de l’individu. Mais on retrouve souvent, de façon sous-jacente, comme mécanisme causal :

  • L’hypersensibilité 
  • Les troubles anxieux
  • Les troubles de l’humeur 
  • La prise de toxique ou au contraire sevrage d’une addiction (tabac, cocaïne, etc.)
  • La fatigue
  • L’Intolérance à la frustration
  • Les troubles de personnalité 
  • Le trouble hyperactivité, chez l’enfant ou l’adulte

Les vertus de l'impulsivité et ses excès

Impulsivité émotionnelle ou intellectuelle 

On distingue deux types de comportement impulsif :

L'impulsivité de type émotionnelle, qui est considérée comme un trouble du contrôle des émotions. Par exemple, vous marchez dans la rue, passez devant une boulangerie, d'où s'échappe une odeur de croissants chauds. Pris d'une envie irrépressible, vous rentrez pour en acheter. Ces impulsifs cèdent facilement aussi à un accès de colère ou à une joie excessive. Ils tolèrent mal l'ennui, ils changent constamment d'activité et peuvent paraître très inconstants. C'est le besoin de nouveauté qui les stimule et la quête de sensations.

L'impulsivité de type cognitive est différente, elle pousse à agir vite, sans prendre en compte les conséquences de votre acte. Suite à un coup de fil d'un ami, vous pouvez changer de programme et annuler un autre rendez-vous par un simple texto. De la même façon, vous pouvez vous lancer bille en tête dans un projet, comme l'organisation surprise d'une soirée anniversaire d'un proche et laisser tomber aussi vite. Vous avez du mal à persévérer et à mener à bien vos entreprises. En fait, vous vous essoufflez.

Comment reconnaître une "impulsivité saine" d'une "néfaste" ? Les impulsifs possèdent de précieuses qualités. Ils prennent rapidement des décisions, ce sont des battants, des gagnants. Originaux et créatifs, ils sont spontanés et très souvent intuitifs aussi. Enfin, parmi leurs atouts, ils savent s'adapter au changement et sont plus souples.

Bien sûr, le revers de la médaille existe et l'impulsivité peut entraîner nombre de déconvenues. Seule la notion quantitative fait la différence. Si l'impulsivité a du bon quand elle s'exprime au moment opportun, le problème vient du fait que ce n'est pas toujours le cas. Pour certains impulsifs, c'est devenu un véritable mode de vie, voire la seule réponse à bon nombre de situations.

Comment savoir si je suis impulsif ?

Agir par impulsion se produit spontanément et c'est ce qui crée de nombreux problèmes, car il n'y a aucune considération de la façon dont cela pourrait nous affecter ou affecter les autres. Gardant cela à l'esprit, nous pouvons souligner que certains des signes qui peuvent indiquer que vous êtes impulsif sont les suivants :

  • Faire des excès : les personnes impulsives peuvent finir par gaspiller beaucoup d'argent en faisant des achats, en jouant ou même en mangeant avec excès.
  • Explosions de colère : La colère et l'impulsivité peuvent être étroitement liées. En effet, les personnes trop impulsives peuvent finir par causer des dommages à leurs propres biens ou aux autres lors d'un épisode de colère.
  • Amplification des problèmes : Un autre signe d'impulsivité peut être de prendre certaines situations comme un problème de grande importance. Cela peut aussi impliquer des pensées tout ou rien, trop extrêmes.
  • Parler de manière excessive : L'impulsivité peut aussi signifier que les gens parlent sans filtre et finissent par révéler inutilement des détails intimes.
  • Violences : Dans les cas les plus extrêmes, les personnes impulsives peuvent finir par réagir de manière très exagérée et finir par devenir physiquement agressives par moments.
  • Comportements à risque : Être impulsif peut conduire à se laisser emporter par certains comportements qui peuvent finir par mettre en danger votre santé ou celle d'autrui, comme les rapports sexuels non protégés ou la prise de certains médicaments.
  • Automutilation : L'impulsivité peut amener les gens à se faire du mal lors d'épisodes de colère, de tristesse ou de déception.

Pourquoi suis-je impulsif ?

Dans de nombreux cas, lorsqu'une personne est très impulsive, cela peut être lié à :

  • L’anxiété ou excès de stress : les personnes qui font face à des périodes de stress excessif ou d'anxiété peuvent finir par avoir un comportement plus impulsif en raison d'une nervosité excessive.
  • Au trouble lié à l'utilisation de substances : les comportements impulsifs peuvent se manifester sous l'influence de certaines drogues, ce qui peut être un signe de toxicomanie.
  • Aux troubles du contrôle des impulsions : Ceux-ci incluent des conditions qui peuvent conduire à des comportements à risque qui peuvent causer du tort à la victime ou à d'autres.

Toutes ces conditions sont étroitement liées à l'impulsivité. 

Comment gérer l'impulsivité ?

Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à faire face à l'impulsivité :

  • Analysez d'où elle vient : L'impulsivité est généralement liée à certaines situations. Pour cette raison, il est important d'identifier quand un comportement impulsif survient et ce qui s'est passé avant qu'il ne se produise. Ce faisant, essayez d'évaluer vos pensées, vos sentiments et considérez les conséquences de vos impulsions.
  • Remplacez les comportements impulsifs : bien que l'impulsivité se produise parce qu'elle a un effet positif à court terme, vous devez garder à l'esprit qu'il existe des moyens sains d'y faire face, comme aller se promener, écrire dans un journal ou parler avec un ami de confiance.
  • Pratiquez la respiration profonde : Les techniques de respiration peuvent vous aider à faire face aux comportements impulsifs. En fait, cela peut vous aider à gérer le stress, à réguler votre humeur et à réduire ce type de comportement.
  • Commencez une thérapie : Si vous pensez que vous ne pouvez pas contrôler votre impulsivité, il est important que vous alliez consulter un psychologue. En thérapie, un professionnel vous aidera à identifier pourquoi ce comportement se produit et comment y faire face.

Cinq stratégies pour maîtriser son impulsivité

  • Apprenez à différer vos envies. L’important est de trouver un geste clé, qui va vous permettre de marquer un temps de pause.
  • Planifiez vos actions. Prenez du temps pour hiérarchiser vos priorités. Cela devrait vous permettre de mener vos projets à bien, sans vous essouffler.
  • Reportez vos achats au lendemain. Reportez votre achat à un jour ultérieur, en vous assurant que vous avez réellement besoin de ce produit.
  • Verbalisez au lieu de passer à l'acte. Dites ce que vous ressentez, parlez avant d'agir.
  • Relaxez-vous. L'impulsivité va de pair avec un fort sentiment d'urgence. Les techniques de relaxation, ou de respiration.